Охота на Роммеля

Британские коммандос охотятся на Роммеля

Пауль Карель “Лис пустыни 1941 – 43”

Часть первая

Солдаты Роммеля считали его неуязвимым. «Еще не отлита пуля для нашего Старика», — говоривали они в изумлении, часто качая головами, когда он, точно нюхом чувствуя опасность, покидал на своей бронемашине то или иное место за минуту до того, как туда падал снаряд. Они лежали в пыли пустыни под пулеметным огнем противника — носа не могли высунуть из своих окопчиков без риска тут же лишиться головы. Атака захлебывалась, Роммель мгновенно появлялся на позициях и, стоя в окопе во весь рост, прикрывая глаза козырьком ладони, говорил:
—Да что с вами такое, ребята? Ну стало у вас чуть-чуть жарко, так не надо же из-за этого каждый раз хлопаться пузом в грязь!

Стоило ему уехать, как то один, то другой солдат падал раненым или мертвым. И всегда, везде повторялось одно и то же. Многие из старых «лисов пустыни» рассказывали мне об этом—люди, вернувшиеся домой с Железными и Рыцарскими крестами, люди, которые не тряслись от страха под обстрелом. Да. для Эрвина Роммеля еще не отлили пулю.
Легенды о неуязвимости Роммеля циркулировали по передовой; военнопленные приносили их в «ничейную землю», скоро и томми стали считать немецкого генерала неуязвимым. В раздражении британские офицеры докладывали начальству: «Само имя Роммеля и окружающие его легенды несут в себе психологическую опасность для британской армии».

Восемнадцатого июня 1941 г. среди разгромленных экипажей 7-й танковой дивизии оказались и наши старые знакомые, Кларк и Миллер. Сколь же уверен-ными они были в победе, когда 15 июня восседали в башне своего Mk II. Теперь от той уверенности не осталось и следа. В последний момент они улизнули из большого «котла» Роммеля между Сиди-Омаром, перевалом Хальфайа и фортом Капуццо. Угнетающий отход.
Неужели немцы и в самом деле непобедимы? Неужели ничего нельзя сделать, чтобы разгромить их? Вот о чем думали эти молодые люди. И не только они. Моральное состояние войск упало — заключали в штабах разного уровня,
Уинстону Черчиллю пришлось освободить генерала сэра Арчибальда Уэйвелла от руководства боевыми действиями в пустыне. Премьер назначил его главнокомандующим в Индии. Новый человек принял скипетр военачальника в Африке. Человек с репутацией крутого и жесткого военного — генерал сэр Клод Окинлек. Сумеет ли он разбить Роммеля? Этого чертова Роммеля!
На повестке дня стояло нанесение решительного удара. И не удивительно, потому что идея захватить Роммеля в плен созрела на самых верхах британского военного руководства.

Эрвин Роммель и понятия не имел о коварных замыслах противника. В те времена он не был ни столь неуязвимым, ни столь уверенным в себе, каким рисовала его молва. Его терзало беспокойство. Как будет развиваться кампания в Африке? 18 июня, на следующий день после одержанной им победы, он уже знал о неизбежном вторжении в Россию, а это означало, что ему нечего надеяться на скорое поступление крупных подкреплений в живой силе, бронетехнике и самолетах.
Он отдавал себе отчет в том, что мысли Гитлера и Германского генштаба заня-ты европейскими проблемами и что они не питают симпатии к Африканскому ТВД и не видят больших стратегических возможностей, открывающихся на нем. Начальник генштаба, генерал Гальдер, пребывал в убеждении о невозможности разгромить британцев в Северной Африке. Он рассматривал боевые действия в пустыне как средство отвлечения неприятеля, необходимое, чтобы вьшграть время.
Всегда бытовало мнение о Роммеле как о бесподобном тактике, прекрасном лидере, вожаке, за которым солдаты идут в огонь и в воду, но как о не слишком дальновидном стратеге. История, однако, показала, что стратегические планы Роммеля не были утопиями — в действительности они являлись куда более реалистичными, чем замыслы фюрера, который летом 1941 г. в своем «Волчьем логове» в Растенбурге, что в Восточной Пруссии, руководил боевыми действиями в далекой России, точно лесной дух.

У Роммеля созрела смелая идея, которую он и предложил Гитлеру и генштабу: овладеть Тобруком и развивать натиск на Суэцкий канал. Но не Египет являлся конечной целью. Немцы могли продвинуться дальше, захватить Басру и выйти к Персидскому заливу, задействовав Сирию как главный плацдарм и крупную базу снабжения. Разве это фантастика? Разве этот план более фантастичен, чем затея Гитлера, решившего перейти Кавказ и взять нефтяные месторождения Баку? Затея эта кончилась печально, а план Роммеля имел под собой более здравую основу. Достаточно ознакомиться с рапортом № 38177 генерала Окинлека касательно положения дел в Африке между ноябрем 1941 г. и августом 1942 г. Интересная вещь. Оказывается, британский командующий на Ближнем Востоке как раз и опасался того самого плана, который намеревался осуществить Роммель. Британия не располагала сильными войсками для обороны Сирии. В Ираке и Персии, на пути к Персидскому заливу у Окинлека имелись только слабые формирования. По мнению Окинлека, Кипр могли бы легко захватить немецкие парашютисты. Окинлек опасался за свой северный фланг и молил Бога, чтобы немецкое руководство не последовало планам Роммеля.

Но летом 1941 г. перед Роммелем стояли не только проблемы большой стратегии, но также и трудности тактического характера. Что произойдет, если британцы атакуют вновь? Казалось очевидным, что они попытаются добиться кардинального разрешения ситуации. Британские моряки трудились без устали, привозя на африканский берег все, что требовалось войскам, мошь которых росла день ото дня.
Тобрук должен был пасть, хотели ли того Гитлер и Германское верховное командование или нет. Вот что заботило Роммеля.
И тут он получил поддержку оттуда, откуда и не ожидал, — от главы немецкой разведки, Абвера, от адмирала Канариса — человека, который колебался между «сопротивлением» и долгом. Хотя его признавали саботажником, он сослужил очень неплохую службу немецкому военному руководству.

В Иерусалиме у Канариса имелся прекрасный агент — женщина, медсестра в британском госпитале. Она добывала немало ценной информации у раненых британских солдат. Ее поразили замечания некоторых англичан, разглагольствовавших о предстоящем наступлении в Северной Африке. Сестра подталкивала и других солдат к обсуждению интересующих ее тем, таким образом перепроверяя информацию. Донесения медсестры произвели на адмирала столь сильное впечатление, что он переправил их Гитлеру и Йодлю.
Роммеля тоже ввели в курс дела. Он не колебался: необходимо как можно быстрее овладеть Тобруком. После длинного телефонного разговора из Рима с генералом Йодлем Роммелю удалось преодолеть противодействие Германского верховного командования, и он начал готовиться к атаке. Если окажется возможным, она стартует в октябре.
Таким образом, медсестра из госпиталя — немецкий агент в Иерусалиме — в течение какого-то времени стояла у руля войны.

Британцы и в самом деле полным ходом вели приготовления к наступлению. Основная задача — вывести из игры Роммеля. Мозговой центр немецкой кампании в Северной Африке надлежало парализовать, убить или захватить.
Группа дальнего действия в пустыне являла собой подразделение особого на-значения, предназначенное для ведения диверсионной деятельности и сбора разведданных. Аналогичной частью с немецкой стороны были солдаты разведывательно-диверсионного полка № 800 «Бранденбург», выполнявшие специальные задания в тылу у неприятеля.
Группа дальнего действия в пустыне состояла из добровольцев – коммандос. Штаб их дислоцировался в пещерах возле оазиса Сива, а позднее — под оазисом Куфра. Оттуда они совершали смелые рейды, действуя в нескольких сотнях километров за линией фронта. Их выдающимися акциями были атаки на немецкие аэродромы, расположенные в 550 километрах от передовой. Несколько недель коммандос рыскали по пустыне на джипах, точно на каноэ в бескрайнем море. Они пробирались к целям и уничтожали все бомбардировщики и истребители, которые находили на поле, они взрывали склады с горючим, наносили тяжелый урон личному составу частей аэродромного обслуживания, а на обратном пути захватили еще с полдюжины военнопленных.

Что могли бы сделать эти ребята с Роммелем! Могли, например, разделаться с ним прямо в его штаб-квартире или взять в плен. Оставалось только узнать, когда и где бывает Роммель, что и было проделано.
Но британская разведка совершила крупный промах в подготовке величайшего эпизода деятельности рыцарей плаща и кинжала в Африканской войне.
Главный квартирмейстер танковой группы «Африка», майор Шлейзенер, в ходе приготовлений к немецкому наступлению обустроил свою штаб-квартиру далеко за линией фронта, в районе Кирены, в исторической местности. В античные времена здесь возвышались прекрасные здания — Кирена являлась одним из процветавших древнегреческих поселений. Колонны и стены храмов стояли там до тех пор, пока мощнейшее землетрясение, потрясшее побережье Киренаики, не разрушило все до основания. В1913 г., после сильнейшего ливня, итальянские солдаты обнаружили в вади один из самых замечательных шедевров древнего искусства — Венеру Киренскую.
Проливные дожди не есть нечто неожиданное—подобные явления вообще не редкость в данном регионе. Остатки строений Кирены протянулись почти до самого маленького итальянского поселения Беда-Литториа. На склоне росли кипарисы, а среди них — двухэтажное здание, служившее в качестве префектуры. Вокруг рощицы, овраги, пещеры и скалы… Главный квартирмейстер разместился здесь в конце августа 1941 г.
Семнадцатого ноября осенняя непогода, уже несколько дней бушевавшая в районе Беда-Литториа, обрела форму мощнейшего ливня.
Главный квартирмейстер Шлейзенер в ту пору в штаб-квартире отсутствовал. Как и его деловитый помощник, капитан Отто, майор находился в госпитале (он лежал там с дизентерией) в Аполлонии, а Отто—с воспалением легких. Адъю-тант Отто, Литхвальд, тоже пребывал в госпитале с дизентерией. Поэтому роль главного квартирмейстера выполнял капитан Г. Вайтц. Майор Пёшель — его заместитель. Более двадцати офицеров, ординарцев, вестовых, водителей и военно¬служащих вспомогательного состава сидели в штабе квартирмейстера и. зевая от скуки, слушали, как за стенами шумит дождь.
Вскоре после полуночи они разбредались по комнатам первого и второго этажа и укладывались спать на раскладушках.

Часовых не выставляли. Зачем ставить охрану на таком удалении от фронта? Один фельджандарм нес вахту в коридоре внизу. Единственным его оружием служил штык, да и он сам в большей степени являлся не стражем, а сортировщиком поздней почты. Рядовой Матте Боксхаммер из квартирмейстерского моторизованного взвода дежурил в палатке охраны, Причем после полуночи ему позволялось нести службу в горизонтальном положении — на своей походной кушетке.
Расположенная далеко от передовой, Беда-Литториа спала. Но среди кустов и деревьев на возвышенностях мелькали призрачные тени — люди в британской полевой форме с раскрашенными черной камуфляжной краской лицами. Время от времени при вспышке молнии внимательный наблюдатель мог бы заметить мимолетное движение. Что-то мелькнуло, шевельнулось, и все— тишина. Гроза продолжала бушевать, а в Беда-Литториа гасли последние огни. До полуночи оставалось десять минут.
Призраки из кипарисовой рощи проделали длинный путь. 15 ноября две британские подлодки, «Торбэй» и «Талисман», высадили их в маленькой пустынной заводи на побережье Киренаики, задание— за двенадцать часов до старта генерального британского наступления убить или захватить в плен Эрвина Роммеля.

Процитируем Уинстона Черчилля: «Чтобы в критический момент поразить мозг и нервный центр вражеской армии, пятьдесят шотландских коммандос под началом полковника Лэйкока были доставлены на подлодках в точку у побережья, расположенную в трех сотнях километров в тылу у противника. Тридцать, которые высадились из бурного моря, были сформированы в две группы, одна для того, чтобы перерезать телефонные и телеграфные линии, а другая, находившаяся под командованием подполковника Кийза, сына адмирала Кийза, с целью напасть на дом Роммеля».
Все было спланировано в штабе адмирала флота сэра Роджера Кийза. Адмирал возглавлял британский центр специальных операций (SOE) и был тем самым человеком, который в 1918 г. командовал смелой атакой британской морской флотилии против немецких подлодок на базе в Остенде. Тогда он перекрыл вход в гавань и нанес сокрушительный удар по немецкому ВМФ. Адмиралу не терпелось повторить свой успех в 1941 г.

Из сотен солдат и офицеров, проходивших в течение нескольких недель курс специальной подготовки в Лондоне, отобрали пятьдесят трех человек. Джеффри Кийз, старший сын сэра Роджера, на тот момент майор, выбрал самых крепких парней, которых только смог найти. Заместителем его стал капитан Кэмпбелл, свободно говоривший на немецком и арабском.

15 ноября в шторм они высадились на берегу Киренаики. Огромные волны, пенясь, перекатывались через «Торбэй», подлодку бросало, точно спичечный коробок. Резиновая лодка несколько раз опрокидывалась, но вновь и вновь экипаж вылавливал ее из воды. Кийз приказал строго держаться курса шлюпки и прокладывать путь через бушующее море к берегу. Вскоре Кийз, Кэмпбелл и двадцать два коммандос почувствовали под ногами твердую землю. Для полковника Лэйкока с его группой на подлодке «Талисман» дела обернулись похуже. Двое утонули. Значительной части отряда оказалось не по силам сражаться с волнами, и выбившихся из сил коммандос подняли на борт. Только семеро добрались до берега, таким образом, численность группы сократилась вдвое. Кийз решил сконцентрировать усилия на главном — акции против Роммеля.

Полковник Лэйкок остался у места десантирования с тремя коммандос, дабы обеспечить отряду прикрытие при возвращении. Оставшиеся — трое офицеров и двадцать пять солдат, – трясясь от холода, с четверть часа шли в направлении от моря, пока не встретились с неким таинственным арабом. Им был подполковник Джон Хэселден, старший офицер Группы дальнего действия в пустыне, который некоторое время прожил в немецком тылу, маскируясь под араба. Хэселден являлся одной из ключевых фигур британской разведки, действовавших за спиной у Роммеля. Он выполнял роль консультанта. Он разъяснил диспозицию — Кийз все зафиксировал в своем блокноте — и дал командиру коммандос трех проводников – арабов. На этом таинственный агент свою работу закончил. Руководство MI5 не желало подвергать опасности жизнь Хэселдена и не позволило ему принять участие в операции. Он исчез так же тихо, как и появился. Кийз и его люди отправились дальше.

Продолжение

Вы всегда можете оставить комментарий или начать обсуждение материала на форуме.